Steven Richards

Steven Richards

Lieu de Naissance: Philadelphie, Pennsylvanie (Etats-Unis)
Taille: 1m87
Poids: 100 kg
Prise de finition: Stevie Kick/Stevie T

C'est en regardant du catch à la télé que le jeune Michael Manna se dit: "Je suis sûr que je peux faire mieux!". Il décide alors de devenir lutteur et s'inscrit dans l'école de "Iron" Mike Sharpe, où il rencontrera notamment Michael Bucci (alias Nova). Ensemble, ils commencent à catcher lors des shows de l'école, et lorsque Manna cherche un pseudonyme pour préserver son identité, il rend alors hommage à son idole le guitariste des Rolling Stones Keith Richards en prenant son nom de famille (et Stevie étant l'abréviation de Steven, le deuxième prénom de Manna). En 1992, Richards commence à lutter pour la Eastern Championship Wrestling, et affronte des stars du catch comme Terry Funk, Mick Foley ou Eddie Gilbert, tout en continuant à catcher pour d'autres compagnies. Son premier combat dans un grand show de la ECW sera à Heatwave 1994 où il affrontera Tommy Dreamer. Fin 1994, la ECW décide de le pusher en créant un angle où tout ses partenaires par équipe se retournent contre lui, puis Stevie apparaît avec un nouveau gimmick où il imitait les différentes personnalités de Scott Levy, alias Raven. En 1995, lorsque le vrai Raven signe à la ECW, les deux s'associent, Richards devenant alors son serviteur, puis le recruteur de membres pour sa faction, le Nest. Ils gagneront ensemble le titre par équipe de la compagnie face aux Public Enemy. En solo, Stevie a aussi des angles avec Francine ou Beulah, et affronte Luna Vachon dans ce qui était présenté comme étant le premier match en cage mixte de l'histoire du catch. Stevie et Raven ont ensuite une rivalité avec les Pitbulls, menant à la perte, puis à la reconquête du titre par équipe de la ECW. Puis ils perdent la ceinture face aux Public Enemy. C'est alors qu'un nouveau membre rejoint l'entourage de Raven: The Blue Meanie. Richards et lui font alors équipe, le Meanie devenant à son tour le souffre-douleur de Stevie. Ensemble ils deviennent le "Comic Act" de la ECW, parodiant tour à tour Shawn Michaels & Diesel, Goldust, les Blue Bloods ou le groupe KISS (avec leur nouveau partenaire Nova). Ils ont aussi un angle avec Divine Brown, la prostituée célèbre pour ses prouesses avec l'acteur Hugh Grant. Lorsque Raven se blesse, Stevie est désigné pour défendre son titre de champion de la ECW, mais il le perdra lors d'un combat en équipe où il était avec Brian Lee face à Tommy Dreamer et The Sandman, qui repartira champion. Au retour de Raven, Stevie se retourne contre lui en lui portant un Steviekick, et crée alors la Blue World Order, une parodie de la nWo avec le Meanie, Nova, Don Allen et Rob Feinstein. Le groupe fait notamment grande impression durant leur apparition à un épisode de WWF Raw en 1997, alors que la ECW faisait un show commun avec la compagnie de Vince McMahon. Stevie combat dans le Main Event du premier PPV de la ECW, Barely Legal, y affrontant Terry Funk et The Sandman pour le titre d'aspirant #1 au titre de Raven. Mais peu de temps après lors d'un combat contre Terry Funk, Richards subit une grave concussion. En plus, il se blesse aussi aux vertèbres, et à cause de cela, il doit prendre sa retraite des rings. Mais peu de temps après en avoir fait l'annonce officielle lors d'un show, on apprend que Stevie Richards vient de signer à la WCW, ayant suivi Raven et Saturn qui eux aussi quittèrent la ECW.

En juillet 1997, il apparaît alors à la WCW en reprenant son rôle de serviteur de Raven, se faisant battre par son "maître" à l'occasion. Ils créent ensemble le Raven's Flock, et Stevie affronte des adversaires comme Diamond Dallas Page ou Randy Savage. Mais en novembre un évènement imprévu se passe: Raven et Stevie Richards se fâchent dans la vraie vie. Stevie demande alors la résiliation de son contrat à la WCW, ce qui lui est accordé. Il signe alors à la ECW, revient dans la compagnie pour November to Remember 1997 lors d'un combat de Rob Van Dam, et débute son gimmick de "Superstar" Steve Richards, un personnage arrogant. Mais une semaine après, Stevie se blesse de nouveau. La New York State Athetic Commission lui fait passer des tests et il échoue, ce qui l'empêchera de lutter, à moins qu'il ne subisse une opération. Il accepte et disparaît des rings pendant prêt d'un an, en profitant pour reprendre ses études. Il reviendra dans le monde du catch en tant qu'arbitre pour de petite compagnie, et dès qu'il est enfin prêt à lutter, il revient à la NWA New Jersey. Un an après son retour, il voyage dans le Kentucky afin de participer à un camp d'entraînement de la WWF, et comme son travail et sa condition de santé lui sont favorable, la compagnie lui fait signer un contrat.

Stevie Richards fait donc ses débuts à la WWF en août 1999. Il recommence alors son alliance avec The Blue Meanie qui venait de quitter la J.O.B Squad d'Al Snow avec qui ils auront une courte rivalité. Ils restent aussi dans le domaine de la parodie qui avait fait leur succès à la ECW avec le "Blond Bytch Project", une parodie du film "Le projet Blair Witch" où ils se moquaient de Sable qui venait de quitter la compagnie. Mais de peur de représailles juridiques de celle-ci, la WWF préfère annuler l'angle. Sans storylines, ils deviennent une équipe de jobbers, Stevie ayant quand même quelques victoires dans des shows comme Heat face à TAKA Michinoku ou Mr. Aguila. Mais la WWF décide de le pusher en solo, et se débarrasse du Meanie en l'envoyant à la MCW, un territoire de développement. Stevie Richards continue alors son personnage parodique, et fait ses débuts en tant que 4ème membre du Brood, s'étant habillé comme Christian. Il devient ensuite tour à tour membre honoraire des Hardy Boyz, du Mean Street Posse, des Acolytes ou des Dudley Boyz. Puis Mick Foley lui offre son gimmick de Dude Love, que Stevie utilisera quelques temps. Il prend aussi part à la rivalité entre Chyna et Chris Jericho, s'habillant comme les deux et tombant amoureux de Chyna. Mais Stevie se blesse gravement au pied et sa participation à l'angle est avorté. A son retour, il lutte dans les shows secondaires de la compagnie, se déguisant encore comme ses adversaires ou partenaires.

C'est alors que Vince McMahon vient avec une idée de booking pour Stevie Richards: une parodie de Brent L. Bozell, le créateur du PTC (Parent Television Council, une association jugeant des programmes télés). Stevie devient alors Steven Richards et s'attaque à tous ce qui lui semble inacceptable à la WWF. Il engage Bull Buchanan dans son RTC (Right to Censor), et s'attaque au Godfather, qui ne tardera pas à rejoindre leur cause. Ils rivalisent alors avec les Acolytes, les Dudley Boyz ou Too Cool. Ils s'attaquent aussi à Val Venis qui les rejoindra à son tour. Ivory viendra aussi avec eux et ils rivaliseront avec Chyna et Billy Gunn. Steven a aussi une rivalité avec Jerry "The King" Lawler car sa fiancée The Kat n'arrêtait pas de se déshabiller en public. Suite à cela, The Kat rejoint aussi sa faction. Cela devait mener à la fin de l'angle avec The Kat qui devait séduire tous les membres de la faction, mais elle fut renvoyée juste avant. Alors le RTC se retourne alors contre Steven Richards en le laissant se faire détruire par The Undertaker. Il disparaît alors des écrans pendant 5 mois, le temps de "vendre" sa blessure.

Lorsqu'il revient, il cherche alors à se venger de l'Undertaker. Lors d'une entrevue, il le challenge dans un combat au show suivant, et celui-ci accepte. Mais alors que Steven allait monter sur le ring pour l'affronter, The Undertaker se fait brutalement attaquer par les anciens champions par équipe de la WCW, The KroniK (Bryan Clark et Brian Adams). Steven devient leur manageur, et Shane McMahon les engage dans l'Alliance, qu'il avait créé avec les ex-lutteurs de la WCW et de la ECW. KroniK rivalisent alors avec l'Undertaker et son frère Kane, mais la WWF est déçue de leur performance et les licencie. Steven Richards se retrouve alors sans angle, luttant dans les shows secondaires de la WWE jusqu'à la fin de l'Invasion. Lorsque l'angle finit, il est envoyé à la Heartland Wrestling Association pour s'entraîner, et il gagnera le titre de la compagnie. Deux mois après, en avril 2002, il fait son retour à Raw avec un gimmick de lutteur hardcore et s'en prend à Bubba Ray Dudley pour lui prendre le titre, qu'il perdra et regagnera continuellement, suivant la règle de la défense 24h/24. Il fait aussi équipe avec Jazz, mais cette dernière se blessera et laissera Steven seul. Puis il est réduit à lutter quasiment chaque semaine à Heat, la compagnie n'ayant aucun plan pour lui, jusqu'en septembre 2002 où il s'allie avec Victoria. Mais il n'est qu'un faire-valoir de celle-ci, apparaissant à ses cotés lors de ses combats, et ne luttant à Raw que dans des combats mixtes. En juin 2003, il crée alors le gimmick de Stevie Night Heat, expliquant qu'il est exclusif à ce show. Il ira même jusqu'à se nommer General Manager de l'émission, pour parodier Eric Bischoff et Stephanie McMahon. En janvier 2004, même s'il reste à Heat, il a tout de même une rivalité avec Test, celui-ci étant frustré que Stevie l'ai battu plusieurs fois d'affilé. Lorsque Victoria tourne Face, Stevie se retrouve seul. Fin janvier 2004, avec la permission de la WWE, il fait son retour au Viking Hall (l'ex ECW Arena) lors d'un show de la Pro Pain Pro Wrestling (3PW). Il y recrée son duo avec le Blue Meanie, parodiant des personnes comme Shane Douglas et Francine ou KISS, et Stevie, en larmes, déclare au micro que se fut la plus belle soirée de sa carrière.

Stevie fait son retour à Raw en juin 2004, s'habillant en Drag Queen pour venir aider son ancienne partenaire Victoria qui subissait une attaque de Trish Stratus et de Tyson Tromko, et il reforme ainsi leur alliance.