Andre The Giant

Andre The Giant

Lieu de Naissance: Grenoble (France)
Taille: 2 m 40
Poids: 250 kg
Prise de finition: Bodyslam

C'est le 19 mai 1946 que naît André Roussimoff dans la ville de Grenoble, en France. Même si ses parents sont d'une taille moyenne, lui grandit très rapidement, des suites d'acromégalie (une maladie qui résulte dans l'hypersecrétion des hormones de croissance). C'est ainsi qu'à 17 ans, il dépasse tous ses camarades avec une taille de près de 2 mètres! André continuera de grandir et décidera d'exploiter cette particularité en se lançant dans le catch, à travers le pseudonyme du Monstre de la Tour Eiffel. L'entraîneur québécois Edouard Carpentier (qui a également commenté jadis le catch sur Canal+) ne tarde pas à remarquer ce phénomène et lui offre de le prendre sous son aile dans son école de catch en Amérique du Nord. André profite de cette opportunité et traverse l'Atlantique. Il évoluera sous le pseudonyme de Jean Ferré (qui lui reste d'ailleurs très accroché encore actuellement) et se fera surnommer "la huitième merveille du monde".

Parallèlement à cela, il ne tarde pas à se faire remarquer par Vince McMahon Sr. qui ne cesse d'entendre parler de ce colosse de 2 mètres 40 et de près de 250 kg. Ce dernier lui offre un contrat pour rejoindre la WWWF (World Wide Wrestling Federation) et change son pseudonyme; Roussimoff sera désormais connu sous le nom d'Andre The Giant.

Très rapidement, André ne cessera de gravir les échelons de la WWWF, puis de la WWF après le changement de nom et de propriétaire de la compagnie. A tel point que le sommet de sa carrière sera le combat principal de WWF Wrestlemania III en 1987, dans lequel il affrontera le très célèbre Hulk Hogan. Il est à noter que ce combat aura attiré la plus grande foule de tous les temps à la WWF: 90 000 fans avaient en effet fait le déplacement à Detroit, dans le Michigan, pour venir voir André et Hulk. Même s'il perd son affrontement, André rentre dans la légende. A tel point que le magazine Sports Illustrated (l'équivalent de L'Equipe outre-Atlantique) le met en vedette dans l'un de ses articles, la consécration pour un catcheur alors que ceux-ci ne sont pas considérés comme de vrais sportifs le plus souvent.

Mais le plus grand exploit d'André restera d'avoir remporté le championnat de la WWF, et il reste à ce jour le seul Français à avoir détenu ce titre prestigieux. Sa taille et sa renommée lui permettront également de jouer au cinéma dans des films comme Conan Le Destructeur ou Princess Bride.

Malheureusement, André continuera de souffrir de l'acromégalie et son coeur, ne pouvant plus supporter la masse corporelle du géant, le lâchera; André décèdera le 27 janvier 1993 dans sa chambre d'hôtel à Paris.

Il est généralement coutume de dire qu'André a permis à tous les autres catcheurs à gabarit immense de percer dans le métier. C'était surtout un homme jovial et chaleureux aimé par ses collègues, lui qui adorait raconter ses mésaventures liées à sa taille: pas facile de se doucher, de trouver chaussure à son pied quand on fait plus de 50 de pointure, de conduire un véhicule…